جاري التحميل

الهوة المتنامية بين الدوري الإنجليزي الممتاز والبطولة

يُظهر الدوري الإنجليزي الممتاز، الذي يُعتبر أحد أكثر الدوريات تنافسية وربحاً في العالم، اتجاهاً مقلقاً بشكل متزايد: اتساع الفجوة بينه وبين دوري التشامبيونشيب.

هذا الموسم هو دليل آخر على المعاناة المتزايدة للفرق الصاعدة حديثًا للتكيف مع قسوة كرة القدم في دوري الدرجة الأولى. مع اقتراب موسم 2024-25 من منتصفه، تحتل الفرق الثلاثة الصاعدة - ساوثهامبتون وإيبسويتش تاون وليستر سيتي - المراكز الثلاثة الأخيرة في الدوري، مما يثير المخاوف بشأن التفاوتات الهيكلية بين القسمين. أما ساوثهامبتون، الذي يحتل المركز الأخير في القاع، فهو بالفعل على بعد 10 نقاط من الأمان. أسلوبهم الذي يعتمد على المخاطرة العالية والاستحواذ على الكرة، والذي كان يتبعه المدرب السابق راسل مارتن، غالبًا ما يأتي بنتائج عكسية، مما يجعلهم عرضة للهجمات المرتدة. وعلى الرغم من إظهارهم بعض المرونة في المباريات الأخيرة، إلا أن افتقارهم لتشكيلة من مستوى الدوري الإنجليزي الممتاز كان واضحًا طوال الموسم.

بالنسبة لهم، تحولت الأولوية بالنسبة لهم إلى الحفاظ على كبريائهم وتجنب العار المتمثل في تحطيم الرقم القياسي المسجل باسم ديربي كاونتي وهو 11 نقطة في موسم واحد في الدوري الإنجليزي الممتاز. أظهر إيبسويتش تاون، الذي كان أفضل بست نقاط من ساوثهامبتون قبل مباراته ضد تشيلسي، ومضات واعدة. لاعبون مثل ليام ديلاب وأوماري هاتشينسون أثبتوا أنهم يمتلكون الجودة الفردية للمنافسة على هذا المستوى. ومع ذلك، فإن عدم قدرتهم على تحويل التعادلات إلى انتصارات - خاصة على أرضهم - قد أعاق تقدمهم. دون تحقيق أي فوز على ملعب بورتمان رود حتى الآن، فإن افتقار إبسويتش للسرعة في اللحظات الحاسمة جعلهم يواجهون معركة شاقة. ربما يكون ليستر سيتي، تحت إشراف رود فان نيستلروي، أفضل فرصة للبقاء بين الثلاثة.

في حين أنهم أعجبوا في البداية بأسلوبهم في لعب الكرة، إلا أن ضعفهم الدفاعي قد انكشف. فقد استقبلت شباك ليستر 19.2 تسديدة في المباراة الواحدة تحت قيادة فان نيستلروي، وقد عوقب ليستر على انفتاحه مرارًا وتكرارًا. وقد أدى التضييق الدفاعي إلى الحد من إنتاجهم الهجومي، مما جعلهم يسجلون هدفًا واحدًا فقط في آخر أربع مباريات. من المرجح أن يتصارع الثعالب مع أمثال ولفز وإيفرتون لتجنب الهبوط الأخير. هذا الاتجاه المقلق ليس جديداً. في موسم 2022-23، تمكنت جميع الفرق الثلاثة الصاعدة - فولهام وبورنموث ونوتنجهام فورست - من تجنب الهبوط. ومع ذلك، يُعزى نجاحهم إلى حد كبير إلى عوامل خارجية: كان فولهام وبورنموث يتمتعان بخبرة حديثة في الدوري الإنجليزي الممتاز، بينما شرع فورست في فورة إنفاق هائلة، على الرغم من أنها أدت إلى خصم أربع نقاط، إلا أنها أثمرت في النهاية.

في هذا الموسم، إذا هبط كل من ساوثهامبتون وإبسويتش وليستر، فهذا يعني أن 10 فرق من آخر 15 فريقًا صاعدًا هبطت مباشرة. تشير هذه الإحصائيات إلى وجود مشكلة منهجية. تاريخيًا، بلغ متوسط الفرق الثلاثة الصاعدة 44.3 نقطة خلال السنوات الأولى من الدوري الإنجليزي الممتاز بعد تقليصه إلى 20 فريقًا في 1996-1997. وانخفض هذا الرقم إلى 22.0 نقطة في الموسم الماضي إلى 22.0 نقطة في الموسم الماضي، فيما يتجه الثلاثي هذا الموسم إلى تسجيل رقم قياسي جديد وهو 21.7 نقطة.

وفي الوقت نفسه، لا تزال الفرق التي هبطت من الدوري الإنجليزي الممتاز، مثل بيرنلي وشيفيلد يونايتد في الموسم الماضي، تهيمن على البطولة، مما يعزز فكرة وجود مستوى "متوسط" - مجموعة من الأندية القوية جدًا في البطولة ولكنها ليست جيدة بما يكفي للاستمرار في الدوري الإنجليزي الممتاز. وقد ساهمت مدفوعات الهبوط، التي تهدف إلى تخفيف الضربة المالية للأندية التي تعاني من الهبوط، في هذا الانقسام عن غير قصد. في حين أن هذه المدفوعات تضمن الاستقرار المالي للأندية الهابطة، إلا أنها في الوقت نفسه لا تشجع الفرق الصاعدة على القيام بالاستثمارات اللازمة لتعزيز فرقها من أجل البقاء في الدوري الإنجليزي الممتاز، خوفًا من التداعيات المالية في حالة الهبوط مباشرة.

تهدف المقترحات الخاصة بإلغاء مدفوعات المظلة إلى تحقيق تكافؤ الفرص في البطولة، لكنها قد تثني الفرق الصاعدة عن المخاطرة وتقلل من القدرة التنافسية للفرق الصاعدة في الدوري الإنجليزي الممتاز. تمتد تداعيات هذا التفاوت المتزايد إلى ما هو أبعد من مجرد الأندية الهابطة. فضعف قاع الترتيب يقلل من الجودة الإجمالية للدوري الإنجليزي الممتاز، ويحولها إلى منافسة من مستويين داخل دوري واحد. بالإضافة إلى ذلك، يتساءل مشجعو أندية البطولة بشكل متزايد عن قيمة الصعود. إن حلم الصعود إلى هرم كرة القدم الإنجليزية ومنافسة الأفضل يفقد جاذبيته عندما يبدو البقاء في دوري الدرجة الأولى بعيد المنال.

ويضرب هذا الأمر في صميم روح كرة القدم الإنجليزية التي لطالما كانت تقوم على الوعد بأن أي نادٍ يستطيع الصعود إلى قمة الهرم الرياضي من خلال الإصرار والنجاح. ومن الضروري إيجاد حلول لسد هذه الفجوة من أجل صحة كرة القدم الإنجليزية على المدى الطويل. ويمكن أن يساعد توزيع أكثر عدالة للموارد، إلى جانب الإصلاحات الهيكلية، في تسهيل عملية الانتقال بين البطولة والدوري الإنجليزي الممتاز. في حين أن الحفاظ على جودة النخبة في دوري الدرجة الأولى أمر بالغ الأهمية، إلا أنه لا ينبغي أن يأتي على حساب النزاهة التنافسية وحيوية النظام البيئي الأوسع لكرة القدم.

ففي نهاية المطاف، تكمن الجاذبية الفريدة لكرة القدم الإنجليزية في المناطق النائية الغنية، حيث تولد أحلام المجد وتترعرع.

مقالات ذات صلة
انتقل إلى الأعلى