طموحات أستون فيلا الأوروبية والجدل حول حكم الفيديو المساعد (VAR)

ومع ذلك، لم تخل المباراة من الجدل، حيث وجد نظام حكم الفيديو المساعد (VAR) نفسه مرة أخرى في مركز الاهتمام. وواصل ماركوس راشفورد، المنضم حديثًا إلى أستون فيلا على سبيل الإعارة، تألقه اللافت للنظر بافتتاح التسجيل في الدقيقة 51. هدف راشفورد، وهو دليل على سرعته السريعة وإنهائه للكرة، مهد الطريق لسيطرة فيلا في الشوط الثاني. لقد كانت عودة المهاجم الإنجليزي عنصرًا أساسيًا في القوة الهجومية لفيلا وقدرته على هز الشباك منحت المدرب أوناي إيمري ميزة ثمينة مع تقدم الموسم. اتسمت المباراة بسلسلة من القرارات المثيرة للجدل التي اتخذتها تقنية حكم الفيديو المساعد، بدءًا من هدف التعادل الذي ألغاه برايتون. تم إلغاء هدف سيمون أدينجرا بعد أن اعتبر حكم الفيديو المساعد أن كاورو ميتوما قد تعامل مع الكرة أثناء بناء الهجمة، وهو القرار الذي أثار إحباطًا بين جماهير برايتون.

أيد الحكم ستيوارت أتويل، بعد استشارة مراقب الملعب، قرار حرمان برايتون من هدف التعادل، تاركًا أصحاب الأرض وجماهيرهم في حالة من الاستياء. في لقطة أخرى مثيرة للجدل، حُرم أستون فيلا من ركلة جزاء في الشوط الأول عندما تعرض جاكوب رامسي للعرقلة داخل منطقة الجزاء من جاك هينشلوود لاعب برايتون. على الرغم من التلامس الواضح، قررت تقنية حكم الفيديو المساعد أن الحادث لم يستوفِ الحد الأدنى لاحتساب خطأ، مما أثار حيرة جماهير فيلا والنقاد على حد سواء. وقد قوبل قرار عدم احتساب ركلة جزاء بالتشكيك، حيث شكك الكثيرون في اتساق وشفافية عملية حكم الفيديو المساعد. مع تقدم المباراة، أثبتت تعاقدات فيلا في يناير أنها كانت حاسمة.

شارك ماركو أسينسيو، وهو لاعب آخر تم التعاقد معه مؤخرًا على سبيل الإعارة، من على مقاعد البدلاء ليسجل الهدف الثاني لفيلا، ليواصل تألقه بهدفه الثامن في سبع مباريات. لقد كانت قدرة أسينسيو على التأثير في المباريات بمثابة اكتشاف، حيث منح فيلا القوة النارية اللازمة في ظل سعيه للتأهل إلى دوري أبطال أوروبا. وأكمل دونيل مالين، الذي دخل أيضًا كبديل، التسجيل في الوقت بدل الضائع بهدف رائع في الوقت بدل الضائع، ليحقق فيلا فوزه السادس على التوالي في جميع المسابقات. الفوز قفز بأستون فيلا إلى المركز السابع في الدوري الإنجليزي الممتاز، بفارق مركز واحد فقط عن المراكز الأوروبية المرغوبة. أعرب فابيان هورزيلر، المدير الفني لبرايتون، عن إحباطه من عملية حكم الفيديو المساعد، معترفًا بصحة القرارات، لكنه أعرب عن أسفه لتعطيل إيقاع المباراة.

وأشار إلى أن "الأمر يستغرق وقتًا طويلًا جدًا"، مسلطًا الضوء على شعور مشترك بين المدربين واللاعبين فيما يتعلق بتطبيق تقنية حكم الفيديو المساعد في الدوري الإنجليزي الممتاز. بالنسبة لأستون فيلا، كان الفوز بمثابة إعلان نوايا. مع وجود مباريات حاسمة في الأفق، بما في ذلك ربع نهائي دوري أبطال أوروبا ونهائي الكأس المحلية في ويمبلي، يستعد فريق إيمري لموسم لا يُنسى. وقد عزز العمق والجودة التي قدمتها التعاقدات التي أبرمها الفريق في يناير تشكيلة فيلا، مما يوفر لإيمري مجموعة كبيرة من الخيارات في جدول المباريات المزدحم. مع دخول موسم الدوري الإنجليزي الممتاز مرحلته الأخيرة، يأمل مشجعو أستون فيلا أن يتمكن فريقهم من الوصول إلى المنافسة الأوروبية.

تشير العروض الأخيرة التي قدمها كل من راشفورد وأسينسيو ومالين إلى أن فيلا أكثر من قادر على تحقيق طموحاتهم، شريطة أن يتمكنوا من الحفاظ على مستواهم الحالي وتجاوز التحديات التي يفرضها كل من المنافسين ونظام حكم الفيديو المساعد المثير للجدل دائمًا.