وبعيداً عن العبقرية التكتيكية للمدربين والتألق الفردي للاعبين، هناك عامل غالباً ما يتم تجاهله وله تأثير عميق على نجاح الفريق: علم الرياضة. يشمل علم الرياضة مجموعة واسعة من التخصصات، بما في ذلك علم وظائف الأعضاء وعلم النفس والتغذية والميكانيكا الحيوية وتحليل البيانات. إنه السلاح السري الذي يُمكّن اللاعبين من تقديم أفضل أداء أسبوعياً على مدار موسم شاق يمتد لتسعة أشهر. وتلعب هذه القوة الكامنة وراء الكواليس دوراً حاسماً في الوقاية من الإصابات والتعافي وتحسين اللياقة البدنية ورفاهية اللاعب بشكل عام. أحد المجالات الرئيسية التي يُحدث فيها علم الرياضة فرقاً كبيراً هو الوقاية من الإصابات. من خلال التحليل الميكانيكي الحيوي التفصيلي ومراقبة عبء العمل الذي يتحمله اللاعبون أثناء التدريبات والمباريات، يمكن لعلماء الرياضة تحديد عوامل الخطر المحتملة للإصابات قبل حدوثها.
من خلال تخصيص برامج التدريب لمعالجة هذه المخاطر وتنفيذ بروتوكولات التعافي المصممة خصيصاً لتلبية احتياجات كل لاعب، يمكن للفرق أن تحافظ على نجومها في الملعب بدلاً من البقاء على طاولة العلاج. التغذية هي عنصر آخر مهم في علم الرياضة يؤثر بشكل مباشر على أداء اللاعبين. تضمن خطط التغذية الشخصية حصول اللاعبين على التوازن الأمثل من الكربوهيدرات والبروتينات والدهون والفيتامينات والمعادن لتغذية أجسامهم في كل من الحصص التدريبية وأيام المباريات. تلعب استراتيجيات الترطيب المناسبة أيضاً دوراً حيوياً في الحفاظ على مستويات الأداء أثناء فترات المجهود البدني المكثف. علم النفس هو أحد جوانب علم الرياضة الذي لا يمكن الاستهانة به. فالمرونة الذهنية المطلوبة للمنافسة على أعلى المستويات هائلة.
يعمل أخصائيو علم النفس الرياضي عن كثب مع اللاعبين لتطوير آليات التأقلم للتعامل مع حالات الضغط والنكسات مثل الإصابات أو فقدان اللياقة البدنية والحفاظ على التركيز على مدار موسم طويل. تساهم تقنيات التحضير الذهني مثل التصور وتحديد الأهداف بشكل كبير في تعزيز الثقة بالنفس وتحسين الأداء على أرض الملعب. لقد أحدث تحليل البيانات ثورة في كيفية تعامل الفرق مع المباريات من خلال توفير رؤى حول نقاط القوة والضعف لدى المنافسين بالإضافة إلى تحديد مجالات التحسين داخل فرقهم.
تقوم التكنولوجيا القابلة للارتداء بتتبع كل انطلاقة أو معدل إكمال التمريرات أو تمريرة أو تمريرة يقوم بها اللاعبون أثناء المباريات؛ وتساعد هذه البيانات الجهاز الفني على اتخاذ قرارات مستنيرة بشأن التكتيكات وكذلك إدارة مستويات إجهاد اللاعبين بشكل أكثر فعالية من خلال سياسات التناوب. إن الأبطال المجهولين وراء أي حملة ناجحة في الدوري الإنجليزي الممتاز هم بلا شك أولئك الذين يعملون في أقسام العلوم الرياضية التي تضمن خبرتهم أن يتمكن اللاعبون من تقديم أداء عالي الجودة باستمرار تحت ضغط هائل من وسائل الإعلام الجماهيرية على حد سواء مع تقليل المخاطر المرتبطة بالرياضة الاحترافية على هذا المستوى من النخبة.
