ديفيد ماي يسلط الضوء على أزمة الخرف في كرة القدم ويدفع باتجاه التغيير

بصفته عضوًا في فريق اليونايتد الشهير الفائز بالثلاثية عام 1999، أصبح ماي الآن جزءًا من حركة متنامية لرفع الوعي حول الروابط بين ضربات الرأس في كرة القدم وخطر الإصابة بالخرف. وتسلط تأملاته الصريحة حول هذا الموضوع، إلى جانب دعوته إلى اتخاذ إجراءات، الضوء على مشكلة لم يعد بإمكان سلطات كرة القدم تجاهلها. وقد تجددت مخاوف ماي بعد تشخيص إصابة ديفيد وينداس، مهاجم هال سيتي وبرادفورد سيتي وميدلسبره السابق، بالمرحلة الثانية من الخرف في سن 55 عامًا. وفي حديثها علنًا عن حالة وينداس بإذن منه، وصفت ماي التأثير الشخصي المدمر الذي يمكن أن يحدثه الخرف على اللاعبين وعائلاتهم. "أكره أن يمر أطفالي بهذه الحالة، وأن يعرفوا أن والدهم لا يعرفهم ولا يتعرف عليهم ولا يستطيع التحدث إليهم.

إنه أمر مأساوي'، قال ذلك خلال مقابلة مع برنامج بي بي سي بريكفاست. وقد اكتسبت العلاقة المحتملة بين التكرار في كرة القدم والخرف زخماً في السنوات الأخيرة. وقد أشارت الدراسات إلى أن لاعبي كرة القدم المحترفين السابقين أكثر عرضة للإصابة بالأمراض العصبية التنكسية مقارنة بعامة السكان. شارك ماي مخاوفه الخاصة بشأن صحته، معترفًا بالتدريبات المكثفة بالرأس التي كانت جزءًا روتينيًا من تدريباته كلاعب. "هل سأفعل ذلك مرة أخرى؟ كرة القدم؟ 100% - لأنني أحبها. لكن هل كنت سأقوم بالعديد من تدريبات الرأس في التدريبات؟ ربما لا. وأكد ماي على أنه بينما تظل الضربات الرأسية جزءًا لا يتجزأ من اللعبة، إلا أنه يجب إعادة النظر في وتيرة وكثافة التدريبات على الضربات الرأسية في التدريبات.

وأشار إلى المناسبات التي كان اللاعبون فيها يتدربون بالرأس من 15 إلى 20 مرة خلال الحصص التدريبية، مع تدريبات إضافية في اليوم السابق للمباريات. وقد أثار هذا التعرض التراكمي للضرب المتكرر للكرة في الرأس إنذارات في المجتمع الطبي، مع تزايد الأدلة التي تشير إلى أن مثل هذه الأفعال يمكن أن تسهم في تلف الدماغ على المدى الطويل. وقد حفزت هذه القضية حملة "عائلات كرة القدم من أجل العدالة" (FFJ)، التي حظيت بدعم شخصيات بارزة مثل قائد منتخب إنجلترا السابق ديفيد بيكهام، ورئيسي بلدية المنطقة آندي بورنهام وستيف روثرام. تدعو الحملة إلى إدخال تعديل على مشروع قانون حوكمة كرة القدم، والذي من شأنه أن يلزم سلطات كرة القدم بوضع استراتيجية شاملة لمكافحة الخرف. ويشمل ذلك إنشاء صندوق رعاية لدعم اللاعبين المصابين وأسرهم.

وعلّقت ماي قائلة: "عندما تفكر في حجم الأموال التي تأتي إلى الدوري الإنجليزي الممتاز الآن، فهي بالمليارات". 'إنه مبلغ زهيد ما يمكن أن يتبرعوا به لهؤلاء الفتيان الذين يحتاجون بشدة إلى المساعدة والرعاية'. اتخذ اتحاد كرة القدم (FA) بعض الخطوات لمعالجة هذه المشكلة، بما في ذلك خطط القضاء على الرأس المتعمد في كرة القدم للشباب حتى سن أقل من 11 عامًا بحلول عام 2026. بالإضافة إلى ذلك، فقد فرض الاتحاد قيودًا على ضربات الرأس القوية أثناء التدريب على جميع مستويات كرة القدم للكبار. ومع ذلك، يصر القائمون على الحملة على ضرورة بذل المزيد من الجهد، لا سيما بالنسبة لأولئك الذين يعانون بالفعل من الخرف. وشددت ماي على الحاجة الملحة لهذه المسألة: "لن يختفي الأمر. يومًا بعد يوم، يتوجه اللاعبون إلى الكرات في المباريات. هل هم على دراية بذلك؟ ربما لا.

نحن بحاجة إلى مواصلة الكفاح من أجل الحصول على الإجابات الصحيحة والأموال المناسبة". هذه المعركة تتعلق بأكثر من مجرد اللاعبين أنفسهم. فغالباً ما تتحمل عائلات لاعبي كرة القدم العبء الأكبر من هذه الأمراض، وتتحمل الأعباء العاطفية والمالية التي تصاحب تقديم الرعاية. تهدف حملة FFJ إلى التخفيف من هذا العبء من خلال ضمان استخدام ثروة كرة القدم لحماية ودعم لاعبيها. لا يخلو الدفع نحو الإصلاح من التحديات. إذ يجادل المنتقدون بأن حظر أو الحد بشكل كبير من التوجهات قد يغير اللعبة بشكل جذري. ومع ذلك، تعتقد ماي وغيرها من المدافعين أن التغييرات المقترحة تتعلق بإيجاد التوازن، بدلاً من محو الجوانب الرئيسية لكرة القدم. "لست بحاجة إلى القضاء على الرأس. إنها جزء من اللعبة"، أكدت ماي.

'ولكن ربما يمكننا تغيير المقدار الذي يتم في التدريب'. قضية الخرف في كرة القدم هي تذكير صارخ بمسؤوليات الرياضة تجاه لاعبيها، في الماضي والحاضر. ومع استمرار ماي وآخرين في التحدث علناً، فإن الأمل معقود على أن تؤدي جهودهم إلى تغيير حقيقي.

بالنسبة للعبة التي جلبت البهجة للملايين، فإن ضمان صحة وكرامة لاعبيها ليس مجرد التزام أخلاقي - بل هو ضرورة.