صمود ليفربول يختبر قدرته على الصمود في سباق متقارب على لقب الدوري الإنجليزي الممتاز

وعلى الرغم من المركز القوي الذي يحتله الفريق في صدارة الدوري، إلا أن تعادله 1-1 أمام نوتنجهام فورست مساء الثلاثاء أثار تساؤلات حول مستواه وقدرته على الحفاظ على الزخم في السباق الماراثوني نحو اللقب. لخص التعادل على ملعب سيتي جراوند التحديات التي واجهها ليفربول في الآونة الأخيرة. كانت مباراة لم تترجم السيطرة في الاستحواذ على الكرة والفرص العديدة للتسجيل إلى النقاط الثلاث المطلوبة. أعطى كريس وود التقدم المفاجئ لفورست، إلا أن بديل ليفربول ديوجو جوتا أدرك التعادل بعد لحظات من دخوله أرض الملعب. ومع ذلك، قوبل ضغط الريدز المتواصل في الدقائق الأخيرة بمقاومة شرسة من جانب فورست، حيث تصدى الحارس ماتز سيلز لسلس لسلسلة من التصديات الحاسمة. سارع القائد فيرجيل فان ديك، القائد المتماسك دائمًا، إلى التقليل من أهمية أي فكرة عن وجود أزمة.

"أوه، هل نحن في أزمة الآن؟ علق فان ديك بلمحة من الفكاهة عندما سئل عن مستوى ليفربول الأخير. فاز الريدز في ثلاث مباريات فقط من آخر سبع مباريات في الدوري الإنجليزي الممتاز، وهو تراجع طفيف في المستوى أثار القلق. ومع ذلك، شدد فان ديك على صعوبة الدوري والمرونة المطلوبة لتجاوز مثل هذه التحديات. وقال فان ديك: "هذا يؤكد فقط أن الدوري الإنجليزي الممتاز هو دوري صعب حيث تلعب ضد خصوم جيدين للغاية". وأضاف: "فورست كان دائمًا ما سيكون صعبًا - كما هو الحال مع مانشستر يونايتد على أرضه مع مدرب جديد وخطة لعبه.

كل مباراة صعبة، وعلينا أن نجد طريقة للفوز". كانت قدرة ليفربول على انتزاع النقاط من المراكز المتأخرة سمة مميزة في موسمه، حيث حصد الريدز 14 نقطة في مثل هذه المواقف - وهو أكبر عدد من النقاط في الدوري. يرى فان ديك أن هذا دليل على المرونة لكنه يعترف بالحاجة إلى تجنب التأخر في المقام الأول. وقال: "لا أحد يريد أن يأتي من الخلف، لذلك نحن نعمل على ذلك". "الشيء الوحيد الذي يمكننا القيام به هو محاولة القيام بذلك بشكل أفضل في المباراة القادمة." جاء التعادل في فورست في نفس الأمسية التي تعادل فيها مانشستر سيتي مع برينتفورد 2-2.

وتعني هذه النتيجة أن الحد الأقصى للنقاط الممكنة للسيتي هذا الموسم هو 86 نقطة، وهو ما يتناقض تمامًا مع مجموع النقاط التي تزيد عن 90 نقطة التي كانت مطلوبة عادةً لمنافسة السيتي في السنوات الأخيرة. مع وجود أرسنال ونوتنجهام فورست أيضًا في المنافسة، يبدو أن السباق على اللقب هذا الموسم يبدو أنه يتشكل كواحد من أكثر المنافسات المفتوحة وغير المتوقعة في الذاكرة الحديثة. لا يزال فان ديك متفائلًا، مؤكدًا على الإيجابيات التي حققها ليفربول. "لا أعتقد أن أحدًا لا يجب ألا يشعر بالثقة في الوقت الحالي. لقد كنا متميزين طوال الموسم بأكمله بكل ما قدمناه طوال الموسم". "أحيانًا لا تسير الأمور دائمًا في صالحك. هذا جزء من الحياة وجزء من كونك لاعب كرة قدم". التحدي القادم لليفربول يأتي في شكل برينتفورد، الفريق الذي أثبت أنه خصم قوي على أرضه.

سيستضيف فريق "بيز"، العائد حديثًا من عودة قوية ضد مانشستر سيتي، فريق الريدز في نهاية هذا الأسبوع في مباراة قد يكون لها آثار كبيرة على سباق اللقب. أشار فان ديك إلى صعوبة المباراة قائلاً: "لقد كانوا جيدين للغاية على أرضهم خاصةً. ستكون دائمًا مباراة صعبة هناك ونحن نستعد بأفضل طريقة ممكنة". في حين أن أرسنال يظل المنافس المباشر لليفربول على اللقب، رفض فان ديك التقليل من التهديد المحتمل الذي يشكله فورست. لقد أظهر فريق إيست ميدلاندز المنتشي بأدائه الأخير، بنية دفاعية متماسكة وقدرة على الاستفادة من الفرص الهجومية المرتدة. وقال فان ديك: "لديهم لاعبون يمكنهم إلحاق الأذى بك في الهجمات المرتدة ويحافظون على نظافة شباكهم، وهو أمر مهم للغاية".

"إنهم يقومون بعمل جيد للغاية ودعونا نرى ما سيحدث". ستكون قدرة ليفربول على الحفاظ على رباطة جأشه وإعادة اكتشاف تفوقه الهجومي أمرًا حاسمًا في الأسابيع المقبلة. مع بقاء ما يقرب من نصف الموسم تقريبًا على نهاية الموسم، لا يزال السباق على اللقب مفتوحًا على مصراعيه، ويجب على الريدز أن يوازنوا بين روحهم القتالية والثبات لتحقيق هدفهم النهائي. وكما قال فان ديك: "لا يمكنك أن تكون مثاليًا طوال الوقت، لكن العمل الشاق الذي بذلناه حتى الآن يجب أن يمنحنا الثقة لإظهار ما نحن عليه". إن رحلة استعادة لقب الدوري الإنجليزي الممتاز لم تنتهِ بعد، ولا شك أن صمود ليفربول سيخضع لمزيد من الاختبار.

ولكن مع استمرار فان ديك وزملائه في الفريق في الكفاح، يظل الإيمان داخل الفريق ثابتًا بأن لديهم ما يلزم للتغلب على التحديات المقبلة وإعادة الكأس إلى أنفيلد.