كانت المباريات التي أقيمت في 13 مارس 2024 شاهداً على الدراما التي يقدمها دوري أبطال أوروبا باستمرار. واجه أرسنال فريق بورتو على ملعب الإمارات في مواجهة مثيرة للأعصاب وصلت إلى ركلات الترجيح بعد أن انتهت المباراة 1-0 لصالح أرسنال في الوقت الأصلي، وتعادل الفريقان في مجموع المباراتين بنتيجة 1-1. كان حارس المرمى ديفيد رايا هو بطل المدفعجية الذي تصدى لركلتي ترجيح حاسمتين في ركلات الترجيح، ليضمن تأهل أرسنال إلى ربع النهائي للمرة الأولى منذ عام 2010. هدف لياندرو تروسارد قبل أربع دقائق من نهاية الشوط الأول بث الحياة في فريق أرسنال الذي قاتل بقوة أمام فريق بورتو المرن.
لم تكن المباراة مجرد منافسة بدنية فحسب، بل أصبحت أيضًا مباراة شطرنج تكتيكية بين ميكيل أرتيتا وسيرجيو كونسيساو. وفي الوقت نفسه، على ملعب "أوليمبيك أوليمبيك لويس كومبانيز"، استضاف برشلونة فريق نابولي في مباراة أخرى مثيرة. على الرغم من غياب لاعبين أساسيين في خط الوسط بسبب الإصابة، أظهر برشلونة عمق ومرونة الفريق من خلال تحقيق الفوز 3-1 في هذه الليلة والتأهل بمجموع المباراتين بنتيجة 4-2. حسمت أهداف فيرمين لوبيز وجواو كانسيلو وروبرت ليفاندوفسكي الفوز لرجال تشافي هيرنانديز. قاتل نابولي ببسالة ونجح في العودة في النتيجة عن طريق أمير رحماني ولكنه فشل في النهاية في السيطرة على مجريات اللعب وأثبت برشلونة أنه فريق أوروبي عريق. أبرزت المباراتان ليس فقط التألق الفردي ولكن أيضًا المجهود الجماعي. بالنسبة لأرسنال، كان الأمر يتعلق بالتغلب على الشدائد وإثبات خطأ المشككين في ظل الضغوطات.
بالنسبة لبرشلونة، كان الأمر يتعلق بإظهار قدرتهم على الأداء بدون لاعبين أساسيين مع الاعتماد على المواهب الصاعدة والرؤوس ذات الخبرة لتوجيههم. بينما نتطلع إلى قرعة الدور ربع النهائي يوم الجمعة، سينتظر كل من أرسنال وبرشلونة مصيرهما بفارغ الصبر بينما يحلمان بالمجد الأوروبي.
ومع استمرار الفرق القوية في المنافسة، فإن الطريق أمامنا يعد بمزيد من المواجهات المثيرة حيث تتصارع الأندية على التفوق في مسابقة النخبة في أوروبا.
