لي كورسو: نهاية حقبة في البث التلفزيوني لكرة القدم الجامعية

ودع أيقونة البث الإذاعي البالغ من العمر 90 عامًا، والمعروف بتوقعاته المتوهجة التي اشتهر بها في تنبؤاته الجالبة للحظ، برنامج "College GameDay" على قناة ESPN في ظهور أخير مؤثر كان له صدى في جميع أنحاء الجامعات في جميع أنحاء البلاد. بدأت رحلة كورسو مع برنامج "College GameDay" في عام 1987 عندما تم بث البرنامج لأول مرة، حيث استطاع أن يحفر مكاناً مميزاً في مجال البث الرياضي بمزيج فريد من الفكاهة والخبرة ولمسة من الذوق المسرحي. وعلى مر العقود، لم يصبح على مدى عقود من الزمن مجرد عنصر أساسي في صباح يوم السبت، بل أصبح شخصية محبوبة ومحبوبة لدى أقرانه ومعجبيه على حد سواء، حيث أطلق عليه زملاؤه ومعجبيه لقب "جد صباح السبت".

تم الاحتفال بذكرى عرضه الأخير من خلال تكريم مؤثر من توم رينالدي من قناة فوكس سبورتس، وهو زميل سابق كان يتشارك علاقة عميقة مع كورسو. وقد لخصت مقالة رينالدي المصورة التي تم بثها خلال برنامج "بيغ نون كيك أوف" جوهر تأثير كورسو على ثقافة كرة القدم الجامعية. "قال رينالدي متأملاً: "لي كورسو ليس مؤسسة كرة قدم جامعية، لأن المؤسسات ليست محبوبة - بل هو محبوب." سلّط التكريم الضوء على مسيرة كورسو المهنية الرائعة، منذ أيام تدريبه في ماريلاند، والبحرية الأمريكية، ولويزفيل، وإنديانا، وإلينوي الشمالية، إلى فترة عمله الأسطورية في شبكة ESPN. أصبحت فقرته المميزة، حيث كان يرتدي خوذة رأس الفريق الذي توقع فوزه، ظاهرة ثقافية، مما جعل كل توقعاته لحظة منتظرة بفارغ الصبر.

كان اختيار كورسو الأخير لغطاء الرأس لحظةً كاملة الدائرة، حيث اختار فريق ولاية أوهايو، وهو نفس الفريق الذي توقع فوزه في أول ظهور له على الإطلاق في برنامج "GameDay". كان مشهد الحنين إلى الماضي مؤثرًا واحتفاليًا في آنٍ واحد، حيث كان كورسو يرتدي بدلة رسمية مع طاقمه مرتديًا قبعة الرأس التي تحمل صورته. تجمّع المشجعون والزملاء لتكريم مسيرة مهنية تجاوزت البث الرياضي، مع لافتات مثل "لا يوجد رأس ماسكوت كبير بما يكفي لأرثك" التي تعكس الثقل العاطفي للحظة. لم تكن رحلة كورسو خالية من التحديات. ففي عام 2009، عانى من سكتة دماغية أثرت على نطقه وقدراته الإدراكية، ومع ذلك كان تصميمه على العودة إلى البرنامج ثابتاً. وبدعم من صديقه وزميله كيرك هيربستريت، عمل كورسو بجد مع أخصائيي النطق، مجسداً مرونته وشغفه باللعبة.

عمّقت معاناته الصحية من إعجاب المشجعين والزملاء الذين أشادوا بتفانيه وحبه لكرة القدم الجامعية. يتذكر هيربستريت قائلاً: "تساءلنا جميعًا: "هل سيكون بخير؟ "أعطني حبي الأول!" كانت هذه كلمات كورسو وهو يضع خوذة الرأس "بروتوس باكاي" للمرة الأخيرة، مرددًا بذلك مشاعره التي كرّسها لمسيرته المهنية التي كرسها للرياضة التي يعتز بها. ومع ابتعاد كورسو عن الأضواء، فإن الإرث الذي تركه خلفه كان هائلاً. لقد ساهمت مساهمته الفريدة في كرة القدم الجامعية في تشكيل الطريقة التي يتفاعل بها المشجعون مع هذه الرياضة، مما جعل أيام السبت مرادفاً لحماسه المعدي وحضوره الجذاب. بالاحتفاء ب لي كورسو، فإن كرة القدم الجامعية لا تشيد بمذيع فحسب، بل برجل ترك حبه للعبة ومجتمعها بصمة لا تمحى.

يمثل رحيله نهاية حقبة، لكن إرثه سيستمر في إلهام الأجيال القادمة من المشجعين والمذيعين على حد سواء.